Под светом фонарей
(очерк)
Вечер. Почти темная ночь. Зима. Холод. Снег, освещаемый негреющим светом редких фонарей. Тишина вокруг, только стеклянный хруст снега под ногами и полушепот-полукрик ветра в ушах. Она идет одна. По темным улочкам, торопится домой, замерзает, трет околевшие руки, с энтузиазмом дует на них в надежде, что ее замерзшее дыхание хоть немного согреет окоченевшие костяшки пальцев. Вокруг ни души. Только недружелюбно горбатые тени деревьев, падающие на землю снежинки и завихрения мыслей в голове. Она идет все быстрее, замерзает, торопится. Ее прищуренный из-за ветра взгляд провожает две тени, на первый взгляд идущие мимо. Но нет, они идут не мимо, они идут к ней. Темно. Последний фонарь был за поворотом. Сквозь сумрак она видит очертания двух мужских фигур, грязные лица, страшные ухмылки и звериный блеск в глазах. Девушка хочет идти дальше, но ноги подкашиваются, не слушаясь ее. Она слышит их угрозы, грязную ругань через каждое слово, видит их выпады вперед. Но все со стороны. Страх затмил ее сознание, а понимание своей беспомощности усилило потерю контроля над собой. Она просто смотрит вперед, на них, безразлично скованным взглядом уже умершего животного. Ее бьет мелкая дрожь, а тело уже не чувствует иголок холода, вонзающихся в кожу. Губы онемели, руки опустились. Тут она слышит хруст снега за свой спиной, спасительный или еще более губительный - она не знает. Она не поворачивается из страха столкнуться с еще большим кошмаром. Бархатный голос, уверенные шаги, холодные руки, обвившие ее талию. Спасительные слова, защитная реакция. Она не знает, кто это. Она не слышит его слов, она знает, что теперь ей ничто не грозит. Он поворачивает ее к себе, отводит подальше от переулка, ставит ее в пятно света от фонаря, осматривает, спрашивает, как она, не ранена, в порядке ли она. Спутанные мысли. Девушка отвечает невпопад, зубы стучат, сознание возвращается вместе с холодом. Он дает ей свой шарф, укутывает покрепче, предлагает довести до дома - она отказывается. Она пришла в себя, она сильная, она справится. Его карие глаза отвечают усмешкой, руки тянутся к часам. Время позднее. Но и он спешит. Она благодарит его, бормочет искреннее "спасибо" и "если бы не вы". Он смотрит на нее, на ее замерзшие руки, бледно-розовые губы, холодные, но удивительно нежные руки. Он не хочет ее отпускать. Но она ведь сильная, она справится. Девушка не знает, как благодарить его. А он знает. Он протягивает холодные пальцы к ее лицу, берет ее за подбородок и легонько, совсем незаметно, целует. Мягкие губы, прохладная, но податливая плоть. Она ему нравится. Но время идет. Ему пора. Последний взгляд. Последнее "спасибо", и девушка опять остается одна в полумраке темной ночи. Время идти домой и ложиться спать, забывая все, как страшный сон с примесью легкой фантазии. Но она не дошла до дома. В другом переулке, другие люди ограбили ее и перерезали ей горло. И по шарфу, подаренному девушке, текла ее алая кровь, пока белые снежинки падали на ее холодные омертвевшие губы.
Темная ночь.
Зима.
Холод.
Снег, освещаемый негреющим светом редких фонарей.